Les vins bordeaux, histoire, classification de 1855 et cépages

Histoire et origine du vin de Bordeaux

Les premières vignes et l’influence romaine

Aux origines de ce qui est aujourd’hui une des régions viticoles les plus réputées du monde, le vin de Bordeaux trouve ses racines dans l’Antiquité. Ce sont les Romains qui, en s’installant dans la région de la Gaule Aquitaine, ont planté les premières vignes et ont initié la tradition viticole qui perdure encore. L’influence romaine est cruciale, car elle a non seulement introduit la viticulture, mais aussi établi les bases d’une économie et d’une culture du vin qui se sont développées au fil des siècles.

La qualité de la terre et le climat océanique tempéré ont été des facteurs déterminants dans l’épanouissement de la vigne à Bordeaux. Ces conditions idéales ont permis la production de vins qui, très tôt, ont acquis une renommée pour leur excellence. Ces vins étaient déjà exportés dans l’Empire romain, marquant le début d’une tradition exportatrice qui est un pilier de la région jusqu’à nos jours.

Le développement au Moyen Âge

Le Moyen Âge est une période charnière pour les vins de Bordeaux. La région profite alors de son positionnement stratégique sur les voies de navigation pour exporter ses vins dans toute l’Europe. C’est également à cette époque que l’Église joue un rôle prépondérant dans le développement de la viticulture bordelaise. Les monastères et les abbayes possédaient d’importants vignobles et perfectionnaient les techniques de vinification.

L’union de la région avec le royaume d’Angleterre, suite au mariage d’Aliénor d’Aquitaine avec Henri Plantagenêt, fut un autre tournant décisif. Cette alliance a considérablement augmenté la demande en vins de Bordeaux à la cour anglaise et chez les nobles, favorisant ainsi l’expansion et le perfectionnement du vignoble bordelais. Les privilèges commerciaux accordés par les Anglais ont facilité les échanges et consolidé la réputation des vins de Bordeaux au-delà des mers.

L’expansion mondiale et la renommée

Avec la révolution industrielle et la modernisation des moyens de transport, les vins de Bordeaux ont franchi de nouvelles frontières. L’expansion mondiale du vin de Bordeaux au XIXe siècle a été marquée par une série d’événements, dont la plus emblématique fut la classification de 1855, qui a établi un système de hiérarchie des vins toujours en vigueur aujourd’hui. Cette classification a permis de valoriser la qualité et la diversité des vins de Bordeaux, contribuant à leur renommée internationale.

La notoriété du vin de Bordeaux s’est bâtie sur l’excellence de ses crus, la rigueur de ses producteurs et l’innovation constante dans les techniques de viticulture et de vinification. Aujourd’hui, Bordeaux est synonyme de prestige et de qualité dans l’univers du vin, et ses bouteilles sont recherchées par les amateurs et collectionneurs du monde entier.

Les principaux cépages et classifications

Les cépages emblématiques de Bordeaux

Le terroir bordelais est le berceau de cépages désormais célèbres, qui sont la base de l’assemblage des vins de Bordeaux. Parmi les cépages rouges, le Cabernet Sauvignon règne en maître, apportant structure et potentiel de vieillissement, tandis que le Merlot, plus souple et fruité, offre rondeur et élégance aux vins. Le Cabernet Franc, le Petit Verdot et la Malbec sont également présents et participent à la complexité des assemblages bordelais.

Concernant les cépages blancs, le Sémillon est apprécié pour sa richesse et son aptitude à développer des arômes complexes avec l’âge, notamment dans la production de vins liquoreux. Le Sauvignon Blanc, quant à lui, est prisé pour sa fraîcheur et ses notes aromatiques vives, souvent utilisé en assemblage avec le Sémillon pour équilibrer les vins blancs de Bordeaux.

La classification de 1855

La classification de 1855 est une référence incontournable dans le monde du vin. Établie à l’occasion de l’Exposition universelle de Paris, elle a classé les vins selon un système de crus basé sur la réputation et le prix des bouteilles. Les vins furent répartis en cinq catégories, allant du premier au cinquième cru, avec une distinction particulière pour le Château Lafite, le Château Latour, le Château Margaux et le Château Haut-Brion, couronnés premiers grands crus classés.

Cette classification a traversé les siècles et reste largement utilisée, bien qu’elle ait fait l’objet de critiques et de propositions de révision. Elle demeure néanmoins un outil précieux pour les consommateurs, les investisseurs et les amateurs de vin.

Les appellations à connaître

Bordeaux est une mosaïque d’appellations, chacune avec ses caractéristiques propres. Des appellations prestigieuses telles que Pauillac, Saint-Émilion, Pomerol ou Margaux sont mondialement reconnues pour la qualité de leurs vins. Chaque appellation représente un terroir spécifique, des méthodes de vinification particulières et souvent un style unique de vin.

Il est important de noter que l’appellation d’origine contrôlée (AOC) garantit l’authenticité et le respect des traditions de vinification. Les appellations sont un guide essentiel pour comprendre la diversité des vins de Bordeaux et pour explorer la richesse de cette région viticole d’exception.

Conseils pour déguster et marier le vin de Bordeaux

Comment déguster un Bordeaux

Déguster un Bordeaux est un art qui nécessite attention et savoir-faire. Pour pleinement apprécier un Bordeaux, il convient de respecter certaines étapes : observer la robe du vin, apprécier son nez en découvrant les arômes, et enfin en goûter la saveur en bouche. La température de service est également cruciale : un Bordeaux rouge se sert généralement entre 16 et 18°C, tandis qu’un blanc sera plus frais, aux alentours de 9 à 11°C.

Il est également conseillé de laisser le vin ‘respirer’ en le débouchant quelques heures avant la dégustation ou en le décantant, surtout s’il s’agit d’un millésime plus ancien. Cela permet aux arômes du vin de s’ouvrir et de se développer pleinement, offrant ainsi une expérience gustative plus riche.

Les accords mets-vins classiques

Le vin de Bordeaux, avec ses multiples facettes, se prête à de classiques et merveilleux accords mets-vins. Un Bordeaux rouge corsé et tannique s’accorde parfaitement avec des plats de viande rouge, comme un agneau de Pauillac ou un steak grillé. Les Bordeaux plus légers et fruités seront délicieux avec des viandes blanches ou des plats de pâtes. Pour les vins blancs, des fruits de mer ou un poisson en sauce feront ressortir le meilleur de leurs saveurs.

Voici une liste à puce des accords classiques avec le vin de Bordeaux :

• Agneau et Pauillac
• Canard et Saint-Émilion
• Fromages affinés et Médoc
• Huîtres et Entre-deux-Mers (pour les blancs)
• Desserts au chocolat et vins liquoreux de Sauternes

Conseils de conservation

La conservation du vin de Bordeaux est essentielle pour maintenir sa qualité et permettre son vieillissement optimal. Les bouteilles doivent être stockées dans un endroit frais (idéalement autour de 12°C), à l’abri de la lumière et des vibrations, et avec un taux d’humidité contrôlé. Les bouteilles doivent être couchées pour que le vin soit en contact avec le bouchon et le maintienne humide, ce qui empêche l’air de pénétrer et le vin de s’oxyder.

En suivant ces conseils, vous pourrez profiter de la plénitude des vins de Bordeaux, qu’ils soient destinés à une consommation immédiate ou à un vieillissement de longue durée. Rappelons que certains grands crus peuvent se bonifier pendant des décennies, témoignant de la remarquable capacité de garde des vins de cette illustre région viticole.